이번 포스팅에서는 통풍 초기 증상부터 예방, 좋은 음식을 알려드릴게요.
1. 통풍이란? 왜 발생할까?
통풍(痛風, Gout)은 대사성 질환의 하나로, 혈중 요산(Uric acid) 농도가 비정상적으로 높아져 관절에 요산 결정이 쌓이며 염증 반응을 일으키는 병입니다. 요산은 퓨린(Purine)이라는 물질이 체내에서 분해될 때 생성되는 부산물인데, 요산이 과다 생성되거나 배출이 원활하지 않으면 체내에 쌓이게 됩니다. 이로 인해 요산 결정이 관절 부위에 침착되면서 심한 통증과 염증을 유발하는 것입니다.
통풍은 급성 발작 형태로 나타나며, 한 번 발생하면 매우 강한 통증을 동반하기 때문에 "바람만 스쳐도 아프다"라는 표현이 나올 정도로 고통스럽습니다. 적절한 치료와 예방이 중요하며, 특히 생활 습관이 중요한 영향을 미치므로 식단 조절과 건강 관리가 필수적입니다.
2. 통풍의 초기 증상, 놓치면 위험하다
통풍의 가장 흔한 발병 부위는 엄지발가락 관절(중족지관절, MTP joint)이며, 전체 환자의 약 50~70%가 이 부위에서 먼저 증상을 경험합니다. 하지만 발목, 무릎, 손가락, 팔꿈치 등 다른 관절에서도 발생할 수 있습니다.
통풍 초기 증상의 주요 특징
갑작스러운 관절 통증
보통 밤중이나 새벽에 통증이 발생하며, 아무런 전조 증상 없이 갑자기 시작됩니다.
초기에는 미미한 통증이지만 몇 시간 내에 극심한 통증으로 발전하는 경우가 많습니다.
발가락 부종과 발적(붉어짐)
발가락 관절이 빨갛게 변하며 부어오릅니다.
통풍이 발생한 부위를 손으로 만지면 뜨겁고 열감이 느껴질 수 있습니다.
가벼운 접촉에도 극심한 고통
통풍 환자들은 침대 시트가 발에 닿기만 해도 참을 수 없을 정도로 아프다고 표현합니다.
이는 요산 결정이 관절 내부에서 날카롭게 박혀 신경을 자극하기 때문입니다.
야간 통증 심화
밤에는 체온이 낮아지고 혈액 순환이 감소하면서 요산 결정이 더 쉽게 침착됩니다.
수면 중에 갑자기 깨서 통증을 느끼는 경우가 많습니다.
운동 시 통증 증가
초기에는 걸을 때만 아프다가 점점 가만히 있어도 통증이 지속됩니다.
움직임이 제한되며 관절이 뻣뻣해지는 느낌이 들 수 있습니다.
3. 통풍의 주요 원인, 왜 걸릴까?
통풍의 원인은 크게 내인성(유전적 요인)과 외인성(생활 습관)으로 나눌 수 있습니다.
1) 요산 대사 이상(유전적 요인)
신장에서 요산을 정상적으로 배출하지 못하는 경우 통풍 발병 가능성이 높아집니다.
가족 중 통풍 환자가 있다면 유전적 영향으로 요산 대사가 원활하지 않을 가능성이 있습니다.
2) 퓨린이 많은 음식 과다 섭취
퓨린이 많이 포함된 음식 섭취는 요산 증가의 주요 원인입니다.
특히 붉은 고기(소고기, 돼지고기), 내장류(간, 신장), 해산물(조개, 새우, 멸치, 정어리) 등의 섭취를 주의해야 합니다.
3) 과음 및 알코올 섭취
특히 맥주와 막걸리는 퓨린 함량이 높아 요산 수치를 급격하게 상승시킵니다.
알코올은 요산 배출을 방해하며, 체내 요산 농도를 증가시키는 주요 원인이 됩니다.
4) 비만과 대사증후군
체중이 증가하면 요산 대사가 저하되어 통풍 위험이 높아집니다.
고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 대사증후군이 있는 사람은 통풍 발병률이 더 높습니다.
4. 통풍 치료 방법, 어떻게 관리해야 할까?
통풍의 치료는 급성기 치료와 만성기 관리로 나눌 수 있습니다.
1) 급성기 치료
소염진통제(NSAIDs): 이부프로펜, 나프록센 등의 약물을 사용하여 통증을 완화합니다.
콜히친(Colchicine): 통풍 발작 초기에 복용하면 효과적이며, 부작용(설사, 구토)이 있을 수 있습니다.
스테로이드 주사: 심한 경우 관절에 주사를 맞아 염증을 신속하게 줄일 수 있습니다.
2) 만성 관리 및 재발 방지
요산 저하제(알로푸리놀, 페북소스타트) 복용
생활 습관 개선: 퓨린이 적은 식단 유지, 체중 관리
충분한 수분 섭취: 요산을 효과적으로 배출하기 위해 하루 2L 이상의 물 섭취
5. 통풍 예방에 좋은 음식 & 피해야 할 음식
통풍 예방에 도움되는 음식
저지방 유제품(우유, 요거트) – 요산 배출 촉진
체리 & 베리류 – 항산화 효과, 요산 수치 감소
오이, 수박, 셀러리 – 이뇨 작용으로 요산 배출 촉진
통곡물(현미, 귀리) – 인슐린 저항성 감소
피해야 할 음식
붉은 고기, 내장류, 해산물 – 퓨린 함량 높음
맥주, 막걸리 – 요산 배출 방해
과당이 많은 음료(탄산음료, 주스) – 요산 생성 증가
건강한 생활 습관이 통풍 예방의 핵심입니다.
통풍은 한 번 발병하면 재발 위험이 높은 질환이므로, 초기 증상을 놓치지 않고 조기 치료하는 것이 중요합니다. 생활 습관을 개선하고 올바른 식습관을 유지하면 통풍을 예방하고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.
다시 한번 정리하면 요산 수치를 정기적으로 체크하고, 퓨린이 적은 식단과 충분한 수분 섭취를 실천하며, 규칙적인 운동과 체중 관리로 건강을 지켜야 합니다.
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